終わりまで耐え抜く — ストロング番号付きKJV聖書study

(私個人の思い — 「毎日」という言葉がいかに繰り返されているかに注目してほしい。彼らは毎日続けた。家々でパンを裂いた。毎日互いに励まし合った。これは日曜日の一時間、週半ばの一時間だけの宗教ではない — 二度だけ座席を温め、残りの人生は自分のものとするような信仰ではない。初代教会は毎日、共にそれを生きた。そして主は救われる者を日々仲間に加えられた。次の集会まで脇に置かれる信仰は、罪の欺きによって硬くなる信仰である。主が求めておられるのは、訪問ではない。主が求めておられるのは、人生そのものである。)

(私の個人的な思い——主がなまぬるい者に対して何をなさるかに注目せよ。冷たい者だけでなく、なまぬるい者——快適でいられる程度の宗教は持ちながら、生きているとは言えない程度の者——その者を、主はご自身の口から吐き出されるのである。主につながっているとは、糸一本でぶら下がり、日曜日は温かく、週の残りは冷たいということではない。それは燃えることである。むしろ熱いか、あるいはむしろ冷たい方がよい、と主は言われる——主を吐き気にさせるあの中途半端なものよりは。主のうちにとどまり、主に最後まで燃え続けさせていただきなさい。)

(私個人の思い――キリストにある幼子は、父が「だめだ」と言った後でさえ、その炎に手を伸ばすことがある。それはまだ学びの途上にある子どもがつまずくということであり、父はそれをご存じである。成長した息子や娘であれば、もっとよくわきまえているべきだろう。しかし、ここに憐れみがある――たとえ罪を犯しても、私たちは見捨てられることはない。私たちには弁護者がおられる――義なるイエス・キリストであり、いつも生きていて、いつも父に向かって私たちのために語っておられる。だから私たちは再び立ち上がる。正しい人は七度倒れても、また起き上がる。私たちは自分自身を吟味し、行ったことを告白し、それから離れ、過去を後に残して、再び父の御用に戻る――なぜなら、神はすでに私たちの罪を、東が西から遠く離れているほどに遠ざけ、もはやそれを思い出されないからである。しかし、この憐れみを言い訳に変えてはならない。エゼキエルはもう一つの側面を示している――義人が自分の義から離れ、自分の罪のうちに死ぬなら、かつて持っていた義によって救われることはない。ペテロも新約聖書において同じ光景を示し、そのために古いことわざを引用している――犬が自分の吐いた物に戻り、洗われた豚が泥の中に戻るように――主を知ることによって世の汚れを逃れた者が、再びそこに戻るなら、その終わりの状態は初めよりも悪くなる。そしてイエスは、御名によって悪を行った者たちに「わたしはあなたがたを全く知らない」と言われる。さて、この剣の両刃を共にしっかりと握り、どちらも鈍らせてはならない。主は、だれもご自分の羊をその手から奪い取ることはできないと言われる――どんな敵も、どんな力も、どんな人間も。その安全は本物であり、それを保つのは私たちの握力ではなく、主の握力である。しかし、その羊たちがどのように描かれているかを見るがよい――彼らは主の声を聞き、主に従う。御言葉は決して、羊が主の手からもぎ取られる姿を示さない。それが示すのは、洗われた者が自らの意志で向きを変え、泥へと歩いて戻る姿である。聖書はこの両方を保持している――決して壊されることのない御手と、離れ去ってはならないという警告――そしてそれらを一つの安易な公式に溶け合わせることはしない。だから私たちもそうしない。倒れたときに絶望してはならない――弁護者は本物であり、家路は開かれている。自由に離れ去ってもよいと思い込んではならない――警告もまた本物である。倒れよ、しかし起き上がれ。起き上がり、最後まで耐え忍べ。)

(私自身の考え——よく心に留めておきたい。もし私たちの信じることが使者たちの説いたことと一致しないなら、間違っているのは彼らではなく、私たちである。彼らは主を見、主の声を聞き、主によって遣わされた者たちである。神に聞き従う者は、彼らに聞き従う。教師を使徒たちより上に置くことは、誤りの霊に聞き従うことである。)

(私自身の思い――使徒たちの時代においてさえ、人々は入り込んで教えをねじ曲げた。まして私たちの時代においては、教えられている多くのことが新しく、古い言葉に根を持たず、正しく取り扱われていないのだから、なおのことである。あることが真実であるのは、多くの人がそれを信じているからではなく、また人々の口において古くから語られてきたからでもない。それが真実であるのは、ただ使者たちが伝えたことと一致する場合のみである。)

(私の個人的な思いです——そしてまさにこの時こそ、健全な教えに耐えられず、自分のために群がるように教師たちを集める人々の時なのです——耳の痒みを満たしてくれる限り、自分が聞きたいことを語ってくれる者を求めて。人は教師だけの家を丸ごと築き上げることができます。誰もが自分に賛同し、誰もが誤っている家を。真理は多数決によって証明されたことは一度もなく、それを信じる者の数によって真実となったこともなく、耳を喜ばせるために曲げられたこともありません。真理から離れれば、あなたは向きを変えられるのです——御言葉がそう告げています——作り話へと。)

(私個人の考え——私たちは神の言葉の中から都合よく選んで良いのではなく、易しいものだけを守り、難しいものを捨てるということは許されない。人はすべての言葉によって生きるのである。それに付け加えたり、そこから取り去ったりすることは、それを語られた神の前で偽り者となることである。)

(私自身の思い巡らし——多くの人が自分の全論拠を置く一つの石がここにある。彼らは言う、死にゆく強盗は救われた、そして彼は決してバプテスマを受けなかった。ゆえにバプテスマは必要ではない、と。さあ今、御言葉の光に照らしてこれを量り、それが実際は何の上に立っているのかを見てみよう。)

(私自身の考え——この光の中で、あの盗賊のことを量ってみてほしい。御言葉は、彼がバプテスマを受けていなかったとは一度も言っていない。それは人々が勝手に思い込み、その思い込みの上に一つの教理をまるごと築き上げたものにすぎない。だが御言葉が実際に語っていることに耳を傾けてほしい。エルサレム、そしてユダヤ全土、ヨルダン周辺のすべての地方の人々が出て行き、自分の罪を告白してバプテスマを受けた。一般の民衆も取税人たちもバプテスマを受けた。遊女たちも信じた。ただパリサイ人と律法学者たちだけが拒み、バプテスマを受けなかった。あの盗賊はパリサイ人ではなかった——彼は民衆の一人、犯罪者であり、まさにヨハネの悔い改めのバプテスマに群がって来た者たちと同じ種類の人間だった。そして十字架の上で、彼はまさにバプテスマが意味していたことを行った。すなわち自分の罪を告白したのだ——「われわれは自分の行いにふさわしい報いを受けているのだ」と。それに加えて、主ご自身の弟子たちが、ヨハネよりもさらに多くの人々に、三年以上にわたってその地全域でバプテスマを授けたという事実もある。だから真実は、この言い訳とは正反対である。御言葉は、バプテスマを受けなかった盗賊へと私たちを導くのではなく、ほぼ間違いなく他の者たちと共にバプテスマを受けていた盗賊へと導くのである。彼に寄りかかろうとする者たちは、すでに洗われていた一人の人間に寄りかかっていたのだ。)

(私個人の思い——たとえ最悪の場合を想定し、彼が全く洗礼を受けなかったとしても、それでもなお彼はあなたにとって規範とはならない。彼は新しい契約が発効する前に死んだのである。遺言はそれを作った者が生きている間は効力を持たない。そして主はまだ死んでおられなかった。だから、その強盗は、この新しい契約の門がまだ開かれていなかった古い時代のやり方で受け入れられたのである。そして彼は手と足を十字架に釘打たれ、降りて洗礼を受けることができなかった。神は人がなし得ることにおいて従順を求められる。死にゆく者がなし得なかったことは、なし得る生きている者にとって言い訳にはならない。あなたは十字架に釘打たれてはいない。あなたは従うことができるのだ。)

(私の個人的な考え——それゆえ、その全ての言い訳は、御言葉が決して述べていない一つの仮定の上に成り立っている。それは御言葉が実際に与えている明白な証拠に対抗して立っている。それは砂の上に建てられた家であり、その倒壊は大きい。しかし、命令は岩の上に立ち、それは動いていない。悔い改めて、あなたがた一人一人がバプテスマを受けなさい。)

(これは私の個人的な考えです——しかし、これさえも敬虔な思いをもって聞いてください。すでにすべてを理解しているという安易な思い込みを持たないでください。多くの人がそう思い込み、そして間違っていました。そして、これらの言葉をあなたに伝える私たちも、すべてを知っていると主張するものではありません。私たちはなお学ぶ者であり、御言葉や、遣わされた者たちによって訂正されることをいとわない者です。しかし、使者たちが明確に語ったことを変える勇気は私たちにはありません。ですから、あなた自身でそれを調べてください。もし私たちが誤っているなら、御言葉が私たちを正してくれるでしょう。しかし、子羊の使徒たちの声よりも人間の声に耳を傾けて迷わされないよう気をつけてください。私たちはこの特定の問題を詳細に取り上げます。それは、聖書が表面上、正反対の方向を強く示しているように見えても、なお何かを信じ続けることができる一例として示すためです。私たちは御言葉を正しく分けなければなりません。それに付け加えることもできず、それから取り除くこともできません。)